Analysis of the Science-Policy Interface and Political Influences in Antarctic Governance: Implications for Marine Life Science Research

Abstract

Antarctica has emerged as a key region for addressing global environmental change and ensuring the sustainable future of humanity. Concurrently, the significance of evidence-based policymaking at the science？policy interface, including its political dimensions, has grown in Antarctic governance. This study examines the operational mechanisms of Antarctic governance through the lens of the science？policy interface and political dynamics, discussing the roles of marine bioscientists and the implication for policy. Recent policy proposals, such as the establishment of Marine Protected Areas and the designation of emperor penguins as a specially protected species, have failed to reach a consensus due to limited scientific evidence, economic interests, and political conflicts. These cases exemplify the politicization of science, illustrating how knowledge gaps, scientific uncertainty, and the selective use of data can delay policy decisions. Accordingly, Antarctic marine bioscience should extend its role beyond providing empirical evidence to serving as a foundation for effective policy frameworks and informed decision-making. To this end, marine life scientists should broaden their engagement with policy issues within the Antarctic governance system, strengthen science？policy communication, and actively participate in international collaborative mechanisms such as SCAR’s Ant-ICON, CCAMLR’s CEMP, and MEASO, thereby advancing the Antarctic Treaty’s core principle of contributing science to the common interests of mankind and enhancing the effectiveness of policy implementation.

남극은 전 지구적 환경 변화에 대응하고 인류의 지속가능한 미래를 보장하기 위한 핵심 지역으로 부상하였다. 이와 함께 남극 거버넌스에서는 과학과 정책의 상호작용을 기반으로 한 근거 기반 정책 결정의 중요성이 커지고 있다. 본 연구는 남극 거버넌스의 작동 원리를 과학-정책의 상호작용과 정치적 영향력 관점에서 분석하고, 이를 통해 해양생명과학자의 역할과 정책적 시사점을 제시하고자 하였다. 최근 남극 해양보호구역 설정이나 황제펭귄 특별보호종 지정과 같은 주요 정책 제안들이 과학적 근거의 부족, 국가 간 경제적 이해관계, 정치적 갈등 등의 이유로 합의 도출에 실패하고 있다. 이러한 사례는 과학의 정치화 문제를 명확히 보여준다. 즉, 지식 격차를 이유로 과학적 정책 결정을 지연시키거나, 특정 입장을 위해 과학 데이터가 선택적으로 활용될 수 있음을 드러낸다. 따라서 남극 해양생명과학 연구는 단순히 경험적 사실을 제공하는 수준을 넘어, 효과적인 정책 수립과 제도 설계를 위한 기반을 마련하고 실질적인 의사결정을 뒷받침하는 역할로 적극적으로 확장되어야 한다. 나아가 해양생명과학자는 남극 거버너스 내 정책 현안에 대한 관심 증대, 과학과 정책과의 소통 강화, SCAR의 Ant-ICON, CCAMLR의 CEMP, MEASO와 같은 국제 협력 체계에 주도적 참여 등을 통해 남극조약의 핵심 가치인 과학의 인류 공동 이익에 대한 기여를 실현하고, 정책 구현의 실효성을 강화해야 할 것이다.